Nariz eletrônico promete margem de segurança de 98% - Crédito: Divulgação

Em meio a uma onda de casos de intoxicação por metanol, pesquisadores do Centro de Informática da Universidade Federal de Pernambuco (UFPE) criaram um nariz eletrônico capaz de identificar a presença da substância em bebidas alcoólicas. Basta uma única gota da bebida para o equipamento detectar odores divergentes em relação à amostra original.

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COMO FUNCIONA

"O nariz eletrônico transforma aromas em dados, que alimentam a inteligência artificial e aprendem a reconhecer a assinatura de cada amostra", explica o professor Leandro Almeida, do Centro de Informática.

A máquina é calibrada inicialmente com amostras de bebidas verdadeiras e, em seguida, testa versões adulteradas. A leitura dos aromas é feita em até 60 segundos, detectando não apenas metanol, mas também outras adulterações, como diluição em água, com uma margem de segurança estimada em 98%.

OUTRAS APLICAÇÕES DA TECNOLOGIA

Originalmente, a pesquisa começou há 10 anos para o setor de petróleo e gás, avaliando odorizantes usados no gás de cozinha. Hoje, o nariz eletrônico também pode identificar adulterações em alimentos, detectar micro-organismos em hospitais ou avaliar a qualidade de café, carnes, peixes e óleos alimentícios.

O professor Leandro Almeida destaca que a indústria de alimentos já utiliza a tecnologia para verificar a qualidade do óleo de soja na produção de margarina.

POSSIBILIDADES COMERCIAIS

Os pesquisadores estudam formas de levar a tecnologia a bares, restaurantes e adegas, como totens para clientes ou equipamentos portáteis para que fabricantes verifiquem a autenticidade das bebidas. Outra possibilidade é uma versão de uso pessoal, como uma canetinha que permitiria ao consumidor testar diretamente a bebida ou alimento.

Atualmente, a versão etílica do nariz eletrônico foi testada apenas em laboratório. Para uso comercial, será necessário validar o equipamento em ambiente real, com investimento estimado em cerca de R$ 10 milhões.

APRESENTAÇÃO NA REC’N’PLAY 2025

O nariz eletrônico foi apresentado no Rec’n’Play 2025, festival de inovação e tecnologia realizado no Porto Digital, em Recife, que começou na quarta-feira (15) e termina neste sábado.