A 17ª Edição dos Jogos da Criança começa nesta quinta-feira, dia 20, com a solenidade de abertura no Ginásio Municipal de Esportes, a partir das 15 horas. Foram inscritos 1.803 atletas de associações, escolas, bairros, clubes e entidades de setores públicos e privados. A competição foi dividida nas seguintes modalidades futsal, voleibol, atletismo, futebol society, handebol, natação, tênis de mesa e xadrez.

A competição foi dividida nas seguintes categorias: de 05 a 06 anos; de 07 a 09 anos; de 10 a 12 anos; de 13 a 14 anos; e de 15 a 16 anos. Os jogos seguem até o dia 1º de novembro.

Os Jogos da Criança tem por finalidade assegurar a criança o direito ao esporte e ao lazer, como esporte recreativo, competitivo e educacional. A competição iniciou-se em 1994, destacando-se sempre na promoção do desenvolvimento do homem e da cidadania. Em 2009, foram inscritos 1.457 crianças; no ano seguinte, 1.716 atletas.

De acordo com o prefeito José Santana Neto, os Jogos da Criança possibilitam a identificação de talentos, bem como desenvolve o intercâmbio sócio-cultural e desportivo entre as crianças. Ainda segundo o prefeito, a competição estimula o crescimento social, autônomo, democrático e participante, incentivando o pleno exercício da cidadania por meio do esporte.

Para o secretário municipal de Esportes e Lazer, professor Clodoaldo Penteado, a participação efetiva das crianças em um processo diferenciado de educação por meio do esporte, promovendo o desenvolvimento do homem e da cidadania, oferecendo uma boa qualidade de vida ao cidadão.