Como o nome já indica, as efeméridas são criaturas efêmeras que vivem pouquíssimo. Esses insetos são conhecidos por ter o menor tempo de vida entre todas as espécies de animais do planeta. Na melhor das hipóteses, um espécime pode sobreviver por um dia inteiro, ou simplesmente 24 horas.
Existem cerca de 2,5 mil espécies de efeméridas no mundo e algumas delas sobrevivem apenas por algumas horas. Com uma vida tão curta, o único tempo que sobra para elas é se reproduzir. Tirando isso, passam voando perto de rios.
